« Femmes turques jouant au mancala »
Planche du Recueil de cent estampes représentant différentes nations du Levant d’après Jean-Baptiste Van Mour (1671-1737). 1714, Ill. 53. Reproduction
Bibliothèque de Genève, BGE Cya 2077
©Photo Bibliothèque de Genève
On a oublié aujourd’hui le succès remporté aux Pays-Bas et en Allemagne par le jeu de mancala – selon son appellation courante au Proche-Orient. Dans les cafés comme dans quelques cours princières, il a fait l’objet d’une mode éphémère qui a laissé peu de témoignages matériels derrière elle. Récits de voyage et représentations de la vie dans l’Empire ottoman attestent en revanche la fascination européenne pour ce jeu complexe, auquel il n’est pas rare de voir s’adonner des femmes.
D. Buyssens
